137 067 habitants.
Aix en Provence a été crée au pied de la montagne Sainte
Victoire. Cette dernière, chère au peintre impressionniste Paul
Cézanne (1839-1906) la représentera maintes fois sur ses toiles.
Aix en Provence, 1ère colonie romaine en Gaules a été
créée en 122 avant notre ère. Elle fut baptisée
Aquae sextiae par le consul romain Sextius Calvinus. En effet, ce dernier
a associé son nom avec les qualités thermales du site. Elle
attendra l'an 972 pour s'étendre et se développer après
l'expulsion des Sarrasins qui se livraient à des invasions toujours
barbares.
Vers 1189, les comtes de la dynastie catalane venant d'Arles élurent
résidence dans cette cité. La ville s'étend considérablement,
particulièrement à partir de 1646, avec la création du
quartier Mazarin, la création d'avenues majestueuses d'hôtels
particuliers aux façades mordorées, du cours Mirabeau bordé
maintenant de magnifiques platanes. Aix en Provence, chef-lieu des Bouches
du Rhône perd son statut au profit de Marseille en 1791. Mais gardant
son archevêché et un tribunal (instance judiciaire crée
en 1501), la ville limite son déclin. Cité juridique, artistique
et intellectuelle, elle possède un fameux festival lyrique depuis le
1948.
Aix en Provence est une ville de raffinement et de luxe gorgée de vie.
On se promène volontiers dans ses innombrables ruelles où se
côtoient boulangers, traiteur s ou autres commerçants artisans
mais aussi librairies, antiquaires, galeries d'arts et boutiques de luxe.
On y respire l'histoire, le bien vivre, la tranquillité et l'agitation.
On peut également se rafraîchir auprès de gracieuses fontaines
ou bien se reposer au détour de petites places discrètes mais
surprenantes.