807 071habitants.
Marseille est la ville la plus ancienne de France. Sa naissance remonte au
temps où les Grecs venant de Phocée, ville grecque antique d'Asie
Mineure, débarquèrent au fond d'une calanque (aujourd'hui le
vieux port), en 600 avant notre ère.
Peu après, ces Phocéens baptisèrent l'endroit Massalia.
Mais en 49 avant Jésus Christ, Jules César s'empare de la ville
pour lui avoir préférer Pompée. La cité s'appellera
Massilia puis connaîtra 3 ans plus tard une grande période de
récession au profit d'Arles qui prendra l'avantage.
Du 11e au 13e siècle, les échanges avec les pays d'Orient et
les croisades la rendent à nouveau prospère. Mais 2 calamités
apparurent au 14e et 15e siècle : la peste noire fit son apparition
en 1348 ainsi que le pillage de la ville par les Catalans en 1423.
La ville s'en remettra dans le courant du 15e siècle lorsque Louis
XIV l'unit à la France. Elle gardera le monopole du commerce oriental.
La ville devient la première place commerciale de la Méditerranée.
Mais encore une fois, la Grande Peste de 1720 décime une bonne partie
de la population. Dans le courant de ce siècle, la révolution
éclate et Marseille l'accueille très volontiers. Elle sera d'ailleurs
la première ville à demander l'abolition de la royauté.
S'en suivra une grande répression jusqu'à la priver de nom.
Au 19e siècle, sa vocation coloniale est affichée, la conquête
de l'Algérie, le percement du Canal de Suez, l'ouverture du chemin
de fer Paris-Marseille font de cette ville la plaque tournante du commerce
entre l'Europe, l'Orient et l'Afrique : c'est une ville devenue très
riche.
En 1962,avec la décolonisation et les transformations du commerce mondial,
l'édifice marseillais s'effondre. Recherchant une reconversion, un
grand complexe sidérurgique fut crée mais quelques temps plus
tard, la crise de la sidérurgie ramena Marseille à la case départ.
De nos jours, Marseille est la première ville portuaire de France.
Avec ses 2600 ans d'existence, la capitale de la Provence ne recense plus
de vestiges au temps des Grecs ou des romains dû à son histoire
tumultueuse, il reste encore d'innombrables témoins du passé.
Même si les bombardements des Nazis ont détruit près de
2000 maisons environ, il subsiste le quartier du Panier avec ses ruelles étroites,
ses places pleines de charme. Des joyaux de constructions qui remontent au
temps de Louis XIV y ont également survécus et nous invitent,
nous attirent à plonger dans l'histoire et enfin à comprendre
comment " La Cité Phocéenne " (comme on la surnomme)
a traversé tous ces âges.